海南甘田南芪又名为五爪金龙，五指毛桃，味甘淡，性平，能益气固表，健脾胃。它是长在山林的一种小树，叶子长得像张开的五个手指，因此而得名。它并不属于桃树，只是因为果实长的像毛茸茸的桃子因此叫“毛桃”。南芪还有另一个名字叫“牛奶木”，这是因为它根部的汁液是白色的，像牛奶一样，这种汁液还带着一种椰汁的清香，因此用南芪根煲汤非常好喝。南芪尤其适合体虚而奶水不够充足的哺乳妈妈，对于体质虚弱、容易感冒的老人小孩也有益，它的汁液丰富，因此吃了不易上火；同时味道甘淡，又对脾胃有好处。
植物形态，小灌木或小乔木，全株茎果皮叶含乳液，根皮有香气。其成分：含有机酸、氨基酸、三萜、生物碱、香豆精等。《中华药典》记载，五指毛桃味辛甘、性平、微温，其功能：具有益气补虚、行气解郁、壮筋活络、健脾化湿、止咳化痰等功效。《全
国中草药汇编》、《中药志》、《中华本草》等大型辞书中对其药用价值、原植物、地理分布。产销情况等亦有简要记述。近年来有关南芪化学成分的研究，通过对南芪乙醇提取物的氯仿及醋酸乙酯部位进行了化学成分研究，分离得到4个化合物，分别为补骨脂素、佛手柑内酯、β-谷甾醇、邻苯二甲酸二异丁酯。对不同产地、不同采收年份、不同采收季节、不同农家类型品种的南芪进行分析研究表明，显示3~4年、秋季采、细叶型的南芪中补骨脂素、佛手内酯含量显著增高，补骨脂素应南芪指标成分群中有价值的质量评价指标，其次是佛手内酯。南芪化学成分的研究，对于其质量评价、控制以及质量标准的制定有重要意义。
南芪具有健脾补肺、行气利湿、舒筋活络之功，岭南地区的中医或少数民族民间医生常用于治疗脾虚浮肿、食少无力、肺痨咳嗽、盗汗、产后无乳、月经不调、风湿痹痛、水肿等症。