川楝子这味药材也有人会称为“金铃子”，前人的经验认为“金铃子为疝气要药”，因为其性寒凉，所以在对于“寒证”之时可以用它配伍小茴香，荔枝核，吴茱萸，肉桂，乌药，补骨脂等药材治疗，但是它还能用于“疏肝气”，“利水”，“理气止痛”，“杀虫”等功效，在《药性四百味》中记载，“楝子苦寒，膀胱疝气，中湿伤寒，利水之剂”，所以对于湿热气滞引起的“胸胁痛”和“疝气腹痛”也是有效果的。
“疏肝气”主要是因为它能入肝经，对于“肝气胀痛”，“协痛”，“疝痛”，“胸胁满闷疼痛”等症经常会与元胡，木香，青皮，厚朴，香附等药材配伍使用，另外还能引“心胞经火热下行”，“导小肠与膀胱湿热”，所以能用于“清利湿热”，常与之配合的有木通，竹叶，生地，泽泻等药材。
川楝子配合元胡可用于“热性胃痛”；配合枳壳，香附可用于“肝热协痛”；配合乌梅，川椒可用于“蛔虫腹痛”。荔枝核也可以治疗“疝气”，但与金铃子相比，前者性温，后者性寒，并没有太大的区别。最后再药材用法上，“治疝气”，“疏肝”时通常会炒用；“清热”时通常会生用。
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