“中药新视角”系列文章并非纯中医理论知识，而是从现代科学和营养学角度对食疗养生及药食同源食材进行解读，以期开阔视野、拓宽思路、启迪智慧，为理解古人的智慧提供新视角、新思路。
说起核桃，有一个很有意思的现象：核桃能补脑似乎已经成了家喻户晓的一件事，与此同时，关于“核桃不能补脑”的辟谣言论更是铺天盖地，双方水火难容，吵得不可开交。
正反双方“公说公有理，婆说婆有理”辩论得那叫一个激烈。
那么核桃到底能不能补脑呢？欲知结论如何，就请继续看下去吧！
古籍中的核桃——山核桃
有人说：“核桃肯定能补脑的，老话说‘以形补形’，核桃长得那么像大脑，肯定能补脑！”
其实这种解释并不正确，核桃能补脑并不是因为其长得像“大脑”。
从中医的角度来讲，核桃是有补肾的功效的。之前香薷老师为大家介绍的用于治疗肾虚腰痛的经典名方青娥丸，方中的君药就包括核桃。（文章链接在文末“相关文章回顾”中哦！）
肾为先天之本，主骨生髓，而脑为髓海，所以在中医的解释里，核桃是通过补肾而达到补脑的效果的。
但是需要强调的是，中医古籍中记载的“核桃”，是现如今的个头不大、果皮较硬的“山核桃”，并不是当下流行的“纸皮核桃”哦！
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山核桃和纸皮核桃是同科不同属的，山核桃是山核桃属的，纸皮核桃是核桃属的。山核桃比较小，外壳坚硬，核桃仁不容易完整地取出；纸皮核桃稍微大一些，壳很薄，一捏就碎。因此很难从图片上对两者进行区分，想要判断出究竟是哪一种，最简易的方式就是捏一捏、敲一敲，看看外壳是否易碎。
古书上一般将山核桃称为胡桃、羌桃，其味甘、性温，归肾、肺、大肠经。常用于治疗肾阳不足、腰膝酸软、阳痿遗精、肠燥便秘等。《本草纲目》记载：“核桃补气养血，润燥化痰，益命门、利三焦，温肺润肠，治虚寒喘嗽、腰脚肿痛、心腹疝痛、血利肠风。”《开宝本草》中提到核桃时，言其“食之令人肥健，润肌、黑须发。”《食疗本草》称核桃：“通经脉、润血脉、黑须发、常服骨肉细腻光润”。
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好了，问题来了，既然古籍中记载的是山核桃，那么纸皮核桃可以补脑吗？
其实，现代的多项研究已经证实，山核桃和纸皮核桃都是可以补脑的！如果您只是希望吃些核桃补补脑，那么两种都是可以的。
但是如果您在补脑的同时，还希望能有中医古籍记载中的补肾等功效，就应该选择山核桃了。
关于山核桃和纸皮核桃的区别，就先介绍到这里，下文中亦茹会将“山核桃”和“纸皮核桃”统称为“核桃”，让我们一起来看看核桃是如何补脑的吧！
学习和记忆能力
“学习记忆能力”听起来似乎有些抽象，但是不要紧，接下来我们用“交朋友”来给大家模拟一下这个过程，大家应该就能把这个抽象的概念具体化了。
我们把学习新知识或新事物的过程想象成在交一个新的朋友，学习和记忆的基本过程就是“交朋友”的三个阶段。
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◆第一阶段：获得——初次见面，请多关照。
当新知识第一次映入眼帘的那一刻，就仿佛是一个素未谋面的陌生人闯入了我们的世界，这就是一个“获得”的过程。
打过招呼后，您对着新朋友细细打量，默默告诉自己，以后这个人，就会经常出现在我的生活中了，我需要记住他。
◆第二阶段：巩固——见面三分情。
为什么电视剧、电影看一次就能记住个八九不离十，专业知识却反反复复记不住呢？
想象一下，您的新朋友是像男明星一样的大帅哥，形象好、气质佳，初次见面就为您深情款款唱了一首情歌。不要说记住了，几乎都能念念不忘了。
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这样的新朋友有什么特点呢？我们感兴趣、有特点、有记忆点，电影、电视剧等娱乐性新知识，就有这样的特点。
或许您认为自己并没有特意去反复琢磨，但是您微微上扬的嘴角已经暴露了您。虽然您并没有刻意地去“巩固”，但是大脑在您每次悄悄进行回味的时候，实实在在地进行了这个过程。
而专业知识呢，就像千千万万普通人中的一员，不美也不丑，不高也不矮，毫无特色，就属于“掉进人堆里都找不到”的那一种。
不仅如此，您分明对他没什么兴趣，却还必须去深入了解他，喜欢吃什么、喝什么、喜欢哪种颜色等，还要记在脑子里，这就很难了。
想要达到这样的目的，就只能硬着头皮往上冲，去反反复复地了解他，这个过程，就是巩固。
◆第三阶段：再现——许久不见，甚是想念。
再亲密的朋友长时间不见面感情也会变淡，我们需要时不时地互相联系一下，沟通沟通感情。记忆也是一样，即使是已经记住的新知识，我们也需要偶尔把它从脑海中翻出来再加深一下印象。
好了，关于学习记忆的大致过程我们讲完了，接下来，我们看看核桃是如何在这三个过程中起效的吧！
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改善学习和记忆能力
在刚刚讲到的学习记忆的基本过程中，中枢神经递质的作用十分重要。这又是什么意思呢？
我们把自己将“新朋友”在脑子里的进行“巩固”的过程想象成是在脑子里画了一幅“新朋友”的画像，这个“神经递质”就是画这幅图所需要的颜料。在画图的时候，如果颜料不够了或者颜料质量不好，肯定会影响最终呈现出来的结果。
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众多关于核桃能够改善学习和记忆能力的动物实验均表明，核桃可以通过提高发育期的神经递质的水平，来改善学习与记忆能力。
除此之外，核桃还可以增加脑质量，促进脑发育，提高成年后的学习记忆能力，并提高兴奋性及探索主动性。
这就相当于在“获得”和“巩固”阶段，我们给“新朋友”加上了美颜滤镜，即使他没有那么帅，我们也会有更多的兴趣去接纳和了解他。
上述讲的都是发育期的情况，对于记忆功能已经有所降低的人，核桃也是有一定效果的。
学者们建立了记忆损伤的动物模型，发现预先饲喂过一段时间核桃的小鼠，记忆功能损伤得到了一定程度的恢复，学者们认为，这可能与核桃调节乙酰胆碱酯酶活性相关。
抗衰老
衰老是每个人都不可避免的，核桃阻碍不了衰老的来临，却可以在一定程度上延缓衰老的进程。
说起衰老，近些年有一种被炒得很火的保健品：褪黑素。人体内部的褪黑素减少会出现睡眠障碍和系统紊乱等。但是，关于此类保健品，亦茹并不建议自行购买服用，如果确实需要，也应该在医生的指导下进行使用。从药食同源的食物中补充，相对来讲会更安全一些。
核桃褪黑素平均含量为3.5±1.0μg/kg，可谓是褪黑素的天然来源。临床营养学研究发现，食用一定量的核桃后，血液中褪黑激素的含量会有所增加，抗氧化剂活性也会显著增强。
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因此，食用核桃可使体内的褪黑素水平维持在年轻状态，有助于镇静和调节神经系统，更重要的是改善整个身体的机能和体质，延缓衰老的进程，对于具有睡眠障碍和神经衰弱导致失眠的中、老年人群，核桃是很好的养生食品。
预防老年痴呆
老年痴呆又称阿尔茨海默病，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。
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关于核桃预防老年痴呆，目前的研究主要有以下几种机制：
1.核桃仁提取物可明显提高海马和皮质区胆碱能系统活性，从而发挥防治阿尔茨海默病的作用。
2.核桃酶解提取物能够明显延迟老年大鼠的记忆力衰退，提高老年性大鼠大脑皮质去甲肾上腺素、多巴胺含量。
3.核桃内的有效物质可以通过调节海马中的脂质过氧化水平来对认知功能的下降起到改善作用。
所以，如果您担忧老年痴呆又不知该如何预防，不妨每日吃一些核桃吧！
吃核桃的注意事项
我国居民膳食指南推荐每天吃10克坚果，这大概是两到三个核桃的量。
如果想要再多吃些，吃到25克左右也是可以的。但是由于核桃热量较高，如果吃的核桃超过10克，就要适当减少油或主食的摄入量。
举个例子：假设今天吃了5个核桃，按每个核桃仁的重量为5克来计算，就相当于吃了25克的坚果，比推荐摄入量超出了15克。
这时候怎么办呢？
15克核桃仁大约含有9克的脂肪，所以我们可以在炒菜的时候，少放一茶匙的油，或者在吃饭的时候，少吃四分之一碗左右的米饭。
吃生的核桃仁或者烤熟的都可以，如果是烤熟的，千万不要烤得太焦。市面上卖的加了大量糖或盐的加工核桃仁是不太建议多吃的。
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有人在吃核桃时候，喜欢将核桃仁表面的褐色薄皮剥掉，其实这层皮究竟是否应该剥掉，是有一定的学问在里面的。
如果您有些咳喘，且咳喘是由于肺寒或肺肾两虚引起的，那么每日在吃核桃时，是不建议去皮的。
如果您有便秘的症状，需要润肠通便，那么每日在吃核桃时，建议去皮食用。
如果您以上两种情况都没有，建议就不要去皮了，毕竟皮内也是有一定的营养成分的。
阴虚火旺、痰火内盛、痰热咳嗽、脾虚泄泻以及便溏者，是不建议单独食用核桃的。
文章的最后，亦茹要说的还是那句话，本文中所列举的众多研究，仅仅是关于核桃补脑的部分解释。世界上科学难以解释的奥妙千千万，我们不能因为自己没有探索到缘由就否定其的存在。
中医文化更是博大精深，是古人千年智慧的累积，自然也并不是所有的中医方案都能用现代科学解释清楚的。
只要我们不将探索和积累的脚步停下，终有一天，会守得云开。
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