中医用药在我国历史悠久，应用广泛。长期以来，大多数笃信中医的人群和医护工作者，多有对中草药“纯天然、无毒副作用”的误解，而这导致大众甚至某些非肝病专科的医生，没能深刻认识到对中草药对机体损害的严重性。
实际上，中医很早就认识到中草药的毒性。首部本草典籍——东汉《神农本草经》中记载了种药物，其中1/3为有毒药物，不可多服久服。并且在年版《中华人民共和国药典》中，也明确标明有83种中药含有毒性，其中有70味为草药。
国内外多项研究表明，中药所致的药物性肝损害占药物性肝损害的百分之20到30，常见的肝损害中草药有何首乌、补骨脂、延胡索、大*、决明子、附子、三七、雷公藤、*药子、消核片、天花粉、壮骨关节丸、麻*、艾叶、银杏叶、芦荟、姜*、猫爪草、波尔多茶、乳腺通胶囊以及青蒿素等。
由于中药成分复杂，国内外均缺乏对中药安全性的研究数据，这导致在使用中草药过程中，普通民众，甚至包括开药的中、西医医生在内，并不清楚中草药存在肝损伤风险。不乏有人误食中草药，进而患上急性肝衰竭等重症肝病，甚至死亡。一些极其严重的肝病与死亡案例，多是肝病患者采信民间偏方，滥用中草药或超剂量、超疗程服用中草药所致。研究发现，导致肝损伤的中草药很多是非处方药。药物缺乏清晰的说明，也未注明其毒害性，进而加剧上述药物被滥用。
因此广大患者朋友在没有适应症的情况下，应避免以“调理身体、美容、乌发”等保健目的，而擅自服用中药类制品。在确有疾病需中药治疗的情况下，医院有资质的中医指导下应用。同时在用药期间注意监测肝功能，以便及时发现药物学肝损害，及时停药和治疗。
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