《本草从新》记载：虫草甘、平，保肺益肾、止血、化痰、止劳嗽。《本草纲目拾遗》记载：冬虫夏草性温和，补精益髓，此物保肺气。以酒浸数枚啖之，治腰膝间痛楚，有益肾之功，宜中老年人。
现代中药学书籍记载：冬虫夏草味甘、性平；归肺、肾经；甘平质润，不燥不烈，作用平和，能平补气阴，助阳益精，为补益肺肾、滋补强壮之佳品。
临床上用冬虫夏草治疗肺肾两虚，摄纳无权，久咳虚喘，常与人参、*芪及补骨脂、胡桃肉等纳气平喘药同用；治疗肺肾阴虚，劳嗽咯血，又当与沙参、阿胶、川贝母、三七、百部等润肺化痰、止咳平喘、化痰止血药同用。
冬虫夏草助肾阳，益精血，有补肾痿之功，故可用治肾阳不足，精血亏虚所致阳痿遗精，腰膝酸痛，可单用浸酒服，也可与杜仲、淫羊藿、巴戟天、菟丝子等同用，还可炖海狗肾、炖鲍鱼做药膳用。
另外，冬虫夏草补肺肾，益精血，实卫气，固腠理，故可用治病后体虚不复，贫血头晕，自汗畏寒，易感风寒等，可配鸡、鸭、鱼、肉等同用炖食，有滋养补虚强壮之效。
央视报道冬虫夏草五大功效
一、延年益寿
实验研究表明：冬虫夏草能提高小鼠肝组织超氧化物歧化酶的含量，能抑制脂质过氧化物的形成。医院用冬虫夏草治疗肾病的试验中发现：服用天然冬虫夏草1个月后，可在患者血液中测出明显的抗氧化反应，说明冬虫夏草确有抗氧化作用。因此，冬虫夏草能够抗衰老，非常适合于老年人的日常保健和病后机体的康复。
二、抗癌
对癌症的治疗作用现代药理研究表明，冬虫夏草有显著的防癌、抗肿瘤作用，能激活巨噬细胞内酸性磷酸酶的活性，促进脾脏和肝脏内细胞的吞噬功能。能明显地提高肌体网状内皮系统吞噬能力，又能促进体内T淋巴细胞的转化，促进抗体的形成，提高机体的体液免疫功能，是一副扶正抗癌的滋补良药，不但可以补虚损、益精气、抗病原微生物菌，还可以治疗各种癌症、肿瘤。十分适宜需要补虚益气或患有肺癌和乳腺癌、食道癌、喉癌、子宫癌、前列腺癌等各种癌症的患者食用。众所周知，癌症的治疗一般均从两方面入手，一方面是祛邪，即直接杀伤肿瘤细胞；另一方面是扶正，即增强病人的抗癌能力。冬虫夏草能够提高机体抗病能力，具有补益和强身健体之功，又对环磷酰胺有增效作用，因此在临床上常用来治疗各种癌症，成为癌症的克星。一般每日服15克，日服3次，成药有虫草合剂、虫草胶囊、梅邦康健宝虫草口服液和梅邦虫草精等。
三、补肾壮阳
现代药理研究证明：冬虫夏草对肾的毒性损伤、肾缺血再灌注损伤、肾功能衰竭等均有保护作用。临床上用于多种肾病的治疗，如慢性肾炎、慢性肾功能衰竭、肾病综合征、老年人氨基糖苷肾毒性损伤以及流行性出血热急性肾损伤，还可用于肾移植病人，作为免疫抑制剂。
四、提高免疫力
研究表明：冬虫夏草能够使免疫功能低下的恢复到正常水平，而地异常过高的免疫状态又能使之改善，从而维持机体的自我稳定，因此被称为免疫调节剂，可用于先天性免疫缺陷者、后天免疫不足者及恶性肿瘤病人。临床试验中做了冬虫夏草治疗前后急性脑梗死病人红细胞免疫功能变化的研究，测定了45例急性脑梗死病人红细胞免疫功能，并与正常人对照，结果发现脑梗死病人的红细胞免疫功能低下，而应用冬虫夏草治疗1个月后，红细胞的免疫功能有明显恢复，说明冬虫夏草具有改善红细胞免疫功能的作用。
五、保肝护肝
冬虫夏草是一味名贵中药，具有良好的补益作用，现代研究证明：它有保肝作用，因此长期以来临床上经常使用冬虫夏草治疗肝炎、肝硬化等。据报道用冬虫夏草胶囊治疗乙型肝炎33例，其中包括肝硬化8例，结果能明显改善肝功能，有效率为78.56%,对HBsAg转阴也有一定作用。同样用虫草精胶囊、复方乙肝宁胶囊（主要成分为冬虫夏草、青盐、人参、虎杖、蚂蚁）治疗乙肝也都取得了较好的疗效，能促进食欲、镇静安神、解除肝区疼痛，并提高机体免疫功能。另外用冬虫夏草菌丝体制剂治疗肝硬化，结果患者精神和食欲均有不同程度的改善，腹胀症状大多消失，17例腹水患者，12例腹水消失，5例减少，治疗效果显著。
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