近日，考古学家在禄丰市金山镇大荒田村发现了一具保存完整度超过70%的8米长恐龙化石，中国恐龙研究之父杨钟健的传人、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的尤海鲁博士也因此重返“恐龙化石之乡”。
作为研究生物起源和演化的科学依据，古生物化石是一把珍贵的“钥匙”。在云南，从元古代到新生代各地质时代的地层皆有。“从寒武纪的澄江动物化石群到泥盆纪的曲靖古鱼、三叠纪的罗平生物群，再到侏罗纪的禄丰恐龙，人类祖先腊玛古猿，第四纪的元谋猿人，云南的古生物化石保存时间线完整、种类多、规模大、多样性丰富。”尤海鲁认为，云南是研究古生物的宝库和天堂。“古生物化石的研究无一不在启示生物多样性的重要，保护好生物多样性，对人类生存具有非常大的意义。了解过去，是了解现在的基础。理解了地球生命的来龙去脉，有助于我们更好地对待现在，把握未来。”
澄江化石地
见证5.18亿年前生命的演化
年7月1日，澄江化石地申遗成功的这一天，澄江市九村镇龙潭村委会路溪勺村村民苏萍刚结束了一天的劳作，回到家就得知了这个消息。路溪勺村位于帽天山脚下，这里特别的地层不仅埋藏着距今5.18亿年前的海洋生物化石，还蕴含着丰富的磷矿资源。在没有进行化石地保护前，村民只需将土地出租给矿场开采，就能获得一笔不小的收入。
年7月1日，来自中国科学院南京地质古生物研究所的侯先光在帽天山西坡找到了一块长尾纳罗虫化石，这一锤敲开了一扇洞察寒武纪早期生命的大门。
据介绍，澄江化石地是中国首个、亚洲唯一、全球仅有3处的化石类自然遗产，联合国教科文组织曾评价“澄江化石地众多的地质证据代表化石保存的最高质量，展示了寒武纪早期海洋生物群落完整的记录，是距今5.18亿年前寒武纪早期地球上生命的快速辐射演化的见证，是最早的复杂海洋生态系统的记录之一”。
“侯先光发现化石后，到村里找人帮忙采集，那一年我刚刚20岁。”面朝岩层背朝天，许多“挖石工”受不了这份辛苦，纷纷辞工，只有苏萍坚持了下来。“地层里不断有各种各样的虫子被挖出来，专家们就在地里教我辨别。”因为认真严谨的工作，她还被陈均远教授安排到工作室配合化石的修复。
目前，澄江化石地发现的寒武纪珍稀动植物化石分属20个门类、余种，且80%属于新种，几乎所有现生动物门类的祖先都能在这里找到。在苏萍等人的守护下，澄江化石种类仍在不断地被发现、补充。“磷矿有价，化石无价。澄江化石是我们的骄傲，我们要保护好它，让其为科学研究提供更多的依据。”苏萍说。
距离帽天山不远处的澄江化石地自然博物馆，馆长陈泰敏自豪地向参观人员介绍着镇馆之宝——凤姣昆明鱼。“在生物多样性方面，澄江化石地无可比拟，在这里发现的‘昆明鱼’化石是迄今为止发现最早的脊椎动物。我是谁？我从哪里来？我到哪里去？人类终极哲学命题或将从这条化石鱼身上得到解答。”
罗平生物群
重现2.44亿年前的生物多样性
在罗平县罗雄镇大洼子村附近的一处分岔路口，一侧的山是上石坎罗平生物群地层剖面，另一侧的则是响动坡罗平生物群地层剖面，罗平生物群国家地质公园就建在两座大山相间的谷地里，火热施工的场面激得漫天尘土飞扬。
年10月，中国地质调查局成都地质调查中心二级研究院张启跃和地质调查项目组在野外调查时，在大洼子村附近中三叠统关岭组二段地层中发现大量保存完好的鱼类化石，随后又发现了大量爬行类及其他动植物化石。“罗平生物群化石种类丰富、规模庞大、保存完整，是世界上目前已知多样性最丰富、化石分异度最高的三叠纪海生化石库之一，具有重要的科学研究和科普教育价值。”张启跃介绍，罗平生物群是由多个门类构成的完整海洋生态系统，目前已鉴定出8个门类、40属、种（包括55新种）。
云南龙鱼、节肢动物瘤点云南圆蟹等足目节肢动物白氏原双节虫、罗平云南海胆、罗平中华千足虫……随着埋藏在罗平生物群的化石逐一被发掘、命名，这里拼凑出了一张属于2.44亿年前的生物多样性“宏图”，用无声却鲜活的方式，向人们讲述三叠纪的罗平故事。
罗平生物群可以回答什么问题？“这里对生态学、埋藏学、古地理、古气候及油气地质学都具有重要的科学研究和科普教育价值，包括揭示三叠纪时期罗平生物多样性丰富的原因，以及现在这里峰丛盆洼地形形成的原因等。”张启跃对罗平生物群“答卷”探索充满了热情。
年至年，中国地质调查局成都地质调查中心罗平生物群研究团队先后开展了3次化石保护性开采工作，发掘所留的采场构成了罗平生物群国家地质公园的核心部分和主要景观。沿着山路拾级而上，“就地取材”砌起的石阶，每走几步就能发现嵌在岩层里的化石。上到“一号采场”，成片碳酸盐岩层夹杂着化石，形成的景观蔚为壮观。64岁的大洼子村委会九光村村民方勤林在这里守护了12年，“以前我们挖到有鱼在上面的石头，都不知道是什么，用来建房子觉得美观。现在知道了它们叫做化石，具有很高的价值。”
多年来，在宣传与科普下，方勤林和村里的许多人渐渐懂得罗平生物群的重要性，他们加入化石保护的协会，成为这里的“守护者”。“每天要巡山几次，发现了新的化石就要及时上报。”方勤林的日常生活和化石融在了一起。
禄丰恐龙谷
让侏罗纪时代“活”过来
“恐龙都去哪里了？为什么我们见不到它们了？”在楚雄彝族自治州禄丰恐龙谷里，参观的小朋友不时询问着大人。这一问题，恐龙化石研究者们终其一生都在寻找答案，“中国恐龙原乡”禄丰成为了最理想的探寻地。
大洼村距离禄丰市区仅十多分钟的车程。这里四周大山纵横交错，原地保存有两个恐龙化石展示厅：一号展示厅内存放着许氏禄丰龙，方正的土坑里，较为完整的恐龙化石“匍匐”于地上；二号展厅存放的是巨型禄丰龙，化石保存度只有50%，但其原始、真实的侧卧埋藏姿态，再现了1.9亿年前的死亡场景。
“年，卞美年发现禄丰恐龙化石后，杨钟健教授在抗战年代极端困难的条件下，坚持发掘、修理和研究，其中便有我国第一具完整的恐龙骨骼化石，也就是后来的‘许氏禄丰龙’。”禄丰市自然资源局恐龙化石保护研究中心主任王涛从上世纪70年代开始跟古生物化石打交道，几乎参与了云南所有重大的恐龙化石发现，参与挖掘了包括巨型禄丰龙和阿纳川街龙等上百条恐龙。
年，中华人民共和国邮政总局发行了一套3枚古生物纪念邮票，其中一枚就是禄丰龙骨架复原图，这枚邮票也是世界上发行的第一枚恐龙邮票。之后，禄丰相继出土新洼金山龙、禄丰盘古盗龙、程氏星宿龙和孙氏彝州龙等恐龙化石，“中国恐龙原乡”的名号就此传开。自杨钟健年命名许氏禄丰龙至今，在禄丰及其周边地区已命名的恐龙有25种。“禄丰地区富集恐龙骨骼化石，更重要的是还产出了恐龙胚胎、恐龙遗迹化石、鳄类、似哺乳爬行动物和早期哺乳动物等化石，对研究恐龙、鳄类、早期哺乳动物的演化具有重要的意义。”王涛介绍。
恐龙最早出现在2亿万年前的三叠纪晚期，因在万年前突然灭绝而备受