传统医学中没“胃癌”这个病名，其主要见于中医文献“胃反”“反胃”“翻胃”“膈症”“积聚”等范畴。胃反之病名首见于东汉《金匮要略·呕吐哕下利病脉证治》篇：“朝食暮吐，暮食朝吐，名曰胃反。”明确指出本病的病机主要是脾胃损伤，不能腐熟水谷。明·张景岳对于反胃的病因、病机、治法等，均有较多的阐发，《景岳全书·反胃》有：“或以酷饮无度，伤于酒湿，或以纵食生冷败其阳……总之，无非内伤之甚，致损胃气而然。”清·沈金鳌《杂病源流犀烛·噎塞反胃关格源流》对反胃的病机作出了较为系统的总结：“反胃原于真火衰微，胃寒脾弱，不能纳谷，故早食晚吐，晚食早吐，日日如此，以饮食入胃，既抵胃之下脘，复返而出也。若脉数，为邪热不杀谷，乃火性上炎，多升少降也。”
一、正气亏虚，脏腑功能失调是胃癌的内因
情志不舒，饮食不节，胃失和降，脾胃升降失常，运化失司，痰凝气滞，热毒血瘀，交阻于胃，积聚成块，是胃癌的主要病因，而正气亏虚，脏腑功能失调是发病的内在原因。胃癌的病变在脾胃，与脾肾两脏密切相关。
胃主受纳，脾主运化。若因六淫外侵，七情受困，或饮食所伤，或素体不足，均致脾胃运化失常。肝主疏泄，肝郁气滞，影响脾胃气机的升降；疾病日久，脾肾阳虚，无法腐熟水谷，均致饮食停留。而气滞血瘀，痰湿内阻，是本病的主要病理特点。胃体癌变，影响受纳与消化，故常有食欲不振，上腹饱胀与疼痛，尤其对肉类的厌食，是胃癌早期的重要症状；癌瘤渐大，如扩展至贲门则有进食梗阻或进行性吞咽困难，在幽门前区的肿瘤常有幽门梗阻，见呕吐宿食腐臭，癌块侵犯血管引起胃内出血，可见呕出咖啡样液或排出柏油样大便；病至晚期，瘾积横生，耗精动血，故见形神俱损，骨瘦如柴，呈恶病质状。
二、临床分4型论治
1、肝胃不和
胃脘胀满或疼痛，串及两胁，嗳气陈腐或呃逆，纳食少或呕吐反胃，舌质淡红，苔薄黄，脉弦。
疏肝和胃，降逆止痛。
柴胡疏肝散（《景岳全书》）合旋覆代赭汤（《伤寒论》）加减。
2、痰湿结聚
脘腹满闷，食欲不振，腹部作胀，吞咽困难，泛吐黏痰，呕吐宿食，大便溏薄，苔白腻，脉弦滑。
理气化痰，软坚散结。
导痰汤（《济生方》）加减。
3、气滞血瘀
胃脘刺痛拒按，痛有定处，或可扪及肿块，腹满不欲食，呕吐宿食，或如赤豆汁，或见黑便如柏油状，舌质紫暗或有瘀点，苔薄白，脉细涩。
活血化瘀，理气止痛。
膈下逐瘀汤（《医林改错》）加减。
4、脾肾两虚
胃脘隐痛，喜温喜按，朝食暮吐，暮食朝吐，宿谷不化，泛吐清水，面色萎黄，大便溏薄，神疲肢冷，舌质淡，舌边有齿印，苔薄白，脉沉缓或细弱。
温中散寒，健脾暖胃。
理中丸（《伤寒论》）合六君子汤（《妇人大全良方》）加减。
三、随症加减
体质未虚者，可选半枝莲、蚤休、徐长卿等以解毒抗癌；胀痛甚者，可加延胡索；嗳腐胀满者，加鸡内金、山楂、谷麦芽；胃中嘈杂、口干、舌红少苔者，可去木香、陈皮、半夏、厚朴，加砂仁、麦冬、石斛、佛手；脘痞腹胀者，加厚朴；舌淡便溏、喜热饮，属脾阳不振者，可加干姜、草豆蔻、苍术；如中寒明显者，可加附子、肉桂、高良姜温中散寒，通络止痛，可加肿节风、徐长卿抗癌消积；瘀久损伤血络较甚，而见大量吐血、黑便者，则应去桃仁、三棱、莪术、赤芍等，加用仙鹤草、蒲黄、槐花、参三七等；胃痛甚者，加三七粉冲服；呕吐甚者，加半夏、生姜；胃中灼热者，加蒲公英、栀子、白花蛇舌草；如脾肾阳虚，更见形寒肢冷者，可加肉桂、补骨脂、淫羊藿等。