有那么一些奇妙的中药，不仅有着悠久历史，而且还是“网红中药”，堪称中药里的“明星”，比如桑叶。桑叶在现代的用途极其广泛，但是追溯药用历史，早在《神农本草经》里就有记载，不过当时，桑叶的记载却是附在“桑根白皮”条下，并没有专论，但是对于桑叶的药用功效，《神农本草经》指出，桑叶具有“主除寒热，出汗”的作用，这正是因为这个记载，后世医家也经常会把桑叶用量作为发汗解表之药。自《神农本草经》后，《名医别录》也记载了桑叶的作用，不过也极其简要，认为“桑叶汁，解蜈蚣毒”，这也为后世医家提供了一个新的思路。
桑树可以说是一个历史十分悠久的树木，目前有文字记载的，可以追溯到嫘祖，三皇五帝时代，嫘祖养蚕，这桑树功不可没。可以说，桑树是十分古老的原生树种。而伟大的神农氏也将桑树的可以入药的部分，分为了桑根白皮、桑叶、桑寄生、桑螵蛸，不难看出，桑树家族，真的不简单，是一个古老而神秘、历久而弥新的存在。
对于桑叶来说，其实在古代的本草典籍里，是桑树家族里存在感很低的，很多本草著作里，都没有给桑叶单开一个名目，而对于它的临床用途，历代医家也是没有倾注太多心血，对它的记载大多都是零星记载，而且也没有花太多时间去仔细研究过它。虽然李时珍在《本草纲目》中，将桑树中的桑根白皮、桑皮中白汁、桑椹、桑叶、桑枝、桑柴灰都作为了药用部分，但是对桑叶依的地位依然没有凸显。清代医家赵学敏，还给桑树家族再填一位新成员，那就是桑叶滋（又名桑脂），将“鲜桑叶摘开，其叶筋有白汁”，点眼可以治疗“天丝入眼”。
不过，随着历代医家对桑叶的认识，桑叶的临床运用也变得越来越广泛，自《名医别录》之后，直到唐代的《新修本草》中再次将桑叶的功效进行了拓展，认为将桑叶浓汤煎汁，可以治疗“脚气水肿”，还可以“利大小肠”。然而，唐代的另一个食疗本草学家孟诜提到桑叶的一个奇妙作用，时至今日，依然在临床中熠熠生辉，那就是他发现桑叶“炙熟煎饮，代茶止渴”，这为后世用来调理糖尿病的“蜂瓜茶”提供了理论支撑，而且桑叶的这一奇妙作用，更是被现代药理证实，你说我们伟大的古代中医学家厉害不厉害？这些穿越千年都无法反驳的妙用，惊喜不惊喜？意外不意外？
唐代医药学家陈藏器，对于桑叶的用途，也是再次拓展，认为将桑叶研汁，可以用来治疗“金疮及小儿吻疮”，将桑叶煎汁服用，可以治疗“霍乱腹痛吐下”，并且还记载了“鸡桑叶”的药用功效，认为鸡桑叶煮汁熬膏，可以治疗“老风”和“宿血”。这些桑叶的功效，都是与之前的很多本草著作不一样的表达。其实，桑树作为“东方自然神木”，桑叶的功效，一直在历代医家的探索中，只是从神农氏到唐代，桑叶的临床功效，依然没有太大的拓展。
然而将桑叶的临床用途推向一个新高度的是《日华子本草》，也就是《本草纲目》里所说的“大明”。《日华子本草》堪称本草界的千古奇书，它里面对中药的认识和论述，完全是一种跨圈层的认知，很多表述，竟然与现代药理相似，只可惜历代中医从不重视《日华子本草》，实在是遗憾！《日华子本草》认为，桑叶煎服可以“利五脏，通关节，下气”，嫩叶煎酒服用，可以“治一切风”，蒸熟捣烂外敷，可以治疗“风痛出汗”以及“扑损瘀血”；将桑叶挼烂，可以涂“蛇虫伤”。
对于桑叶的功效，金元四大家之一的朱丹溪，再填新方向，认为桑叶研末用米饮冲服可以“止盗汗”，而《神农本草经》指出，桑叶可以主“出汗”，而朱丹溪却发现可以止汗，这个发现，可谓是千古慧眼，这充分说明桑叶对人体汗液有双向调节作用。随后李时珍对于桑叶的临床功效，有了一个新方向，那就是“劳热咳嗽，明目长发”，他的这一记载，直接诞生了两个经典名方，一个是用来治疗眼花、脱发的桑麻丸，一个是用来治疗咳嗽的桑菊饮。
通过这些历代医家对桑叶的深入研究，桑叶在中医药领域里的地位也是水涨船高，然而，明末清初著名的医学家陈士铎，他在《本草新编》中，更是大声疾呼，“桑叶之功，更佳于桑皮”，对于桑叶的作用，进行了再次拓展，首先认为桑叶最善“补骨中之髓，添肾中之精，止身中之汗”；其次认为桑叶能够“填脑明目，活血生津，种子安胎，调和血脉，通利关节”，这些作用直接将桑叶的妙用提升到一个新的阶层；再次，认为桑叶能够“止霍乱吐泻，除风湿寒痹，消水肿脚浮”；最后，更是说了一个令人匪夷所思的事情，认为桑叶“老男人可以扶衰却老，老妇人可以还少生儿”。
对于桑叶的用途，清代名医吴鞠通，更是有一种奇妙的论述，认为“桑得箕星之精”，箕星是二十八宿之一，属于东方第七宿，箕星虽然属性为水，但是它却是处于“神龙摆尾”的位置，容易东方，而且一动就是旋风，东汉应劭指出，“箕主簸扬，能致风气”，而吴鞠通将这种学说与中医结合，进一步指出，“箕好风，风气通于肝”，因此“桑叶善平肝风”，这是基于天文与中医学的结合；吴鞠通还是一个细心的药用植物学家，他指出，“桑叶芳香有细毛，横纹最多”，因此，桑叶“走肺络”，“宣肺气”，这是基于易学象数理论与中医的结合。不得不说，吴鞠通的中医造诣，实在是高。
桑叶用之临床，也有生用和炮制用，一般来说，桑叶的炮制品，主要是蜜桑叶。对于生用和蜜炙用的作用，也是各有侧重的。一般来说，生用桑叶，主要用于治疗风热感冒，目赤肿痛，眩晕等病症，而蜜炙桑叶主要用于外感燥热，温燥伤肺等病症[1]。对于桑叶的采集，一般是霜降后采收。不得不说，这个霜真的很不错，杜牧说，“停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花”，中医说，“经霜收下冬桑叶,清燥润肺效堪夸”。
对于桑叶来说，在古代本草典籍里的记载，虽然一直在不断变化，但是却一直没有形成一个完整的体系，不过，历代本草的记载，让桑叶的地位逐渐提升，尤其是现代药理的介入，让桑叶不仅在临床中运用十分广泛，而且还成为人们养生的重要品种。现代药理研究表明，桑叶具有显著的降血糖、抗炎[2-4]，抗衰老、抗肿瘤[2，4]，抗病毒、调节免疫[3，4]等重要的药理作用，不仅如此，桑叶还具有改善肝功能、降血脂、降血压[2]，抗疲劳[3]，调节糖脂代谢、调节肠道功能、抗氧化、抗菌[4]等多种药理作用。结合古代本草典籍和现代药理，不难发现，桑叶这味中药的作用实在是举足轻重，难怪宋代医学家苏颂称赞它为“神仙叶”的。
对于桑叶的用量，也是值得研究的，有学者通过古今临床的研究，总结了桑叶的临床运用范围，常用剂量为3~60克，小剂量，也就是3~15克，主要起到疏风散热的作用，多用于治疗发热、咳嗽、咽痛等肺系、官窍疾病（上焦）等疾病；大剂量，也就是15~60克，主要起到平肝止汗、止崩降糖的作用，多用于治疗糖尿病、多汗症、崩漏等中下焦疾病[5]。桑叶的作用强大，但也有一些禁忌人群，比如女性经期，寒证体质，以及对桑叶过敏的人群，不宜使用。对于桑叶的妙用，尚有更多开发空间，尤其是古代经典与现代药理相互渗透，可以将桑叶的临床用途发挥的更为奇妙，也希望在未来的临床和生活中，桑叶能够散发出更强大的光芒，照亮人间！
参考文献
[1]叶定江，张世臣，吴皓.中医药学高级丛书·中药炮制学（第2版）[M].北京：人民卫生出版社，.
[2]张欧，谭志平，李颜屏.中药桑叶的药理作用及其临床应用分析[J].中国医药指南，，11（6）：-.
[3]李玲.桑叶古今研究与临床应用浅析[J].江西中医药，，48（5）：9-11.
[4]陈淑莹，侯小涛，*显婷，等.桑叶化学成分、药理作用及应用研究进展[J].辽宁中医药大学学报，，25（4）：-.
[5]杨映映，邸莎，李青伟，等.桑叶的配伍经验及用量探究[J].世界中医药，，14（4）：-.